Reno, Nev. (AP) – Uma avalanche atingiu uma seção de trilhas especializadas em um resort de esqui na Califórnia, perto do Lago Tahoe, na quarta-feira, destruindo quatro pessoas e matando uma. Uma grande tempestade Autoridades disseram que neve e ventos fortes atingiram a área.
A avalanche fez com que Palisades Tahoe fechasse 30 minutos após sua abertura, e equipes de busca vasculharam a área para ver se alguém estava ferido ou preso.
O sargento David Smith, porta-voz do Gabinete do Xerife do Condado de Placer, disse que uma pessoa foi declarada morta algumas horas depois. O gabinete do xerife o identificou na noite de quarta-feira como Kenneth Kidd, 66, residente nas proximidades de Truckee e Point Reyes.
Um sofreu uma lesão na perna e outros dois foram tratados por ferimentos não especificados e liberados, disseram autoridades.
Autoridades disseram que não havia mais ninguém desaparecido.
A avalanche ocorreu por volta das 9h30 nas encostas íngremes da área de GS Gully, abaixo do teleférico KT-22, que oferece pistas de “diamante negro” para esquiadores e snowboarders experientes. Patrulhas de esqui estão nas encostas desde domingo verificando as condições de avalanches, disse Michael Cross, vice-presidente de operações nas montanhas.
“Eles estão fazendo um trabalho de contenção, avaliando as condições climáticas, instalando todos os sinais de segurança, sinais de perigo e assim por diante, para prepará-los para a cerimônia de abertura de hoje”, disse Gross a repórteres em entrevista coletiva na quarta-feira.
O popular elevador foi inaugurado pela primeira vez nesta temporada na quarta-feira. Em comunicado no Palisades Tahoe, X, anteriormente no Twitter, disse que todo o resort estaria fechado durante o dia.
Autoridades disseram que a pessoa morta era um hóspede do resort e era de fora da cidade.
O campo de destroços da avalanche tinha cerca de 45,72 metros de largura, 137,16 metros de comprimento e 3,05 metros de profundidade, disse o gabinete do xerife.
“É um dia muito triste para minha equipe e para todos aqui”, disse Dee Byrne, presidente da Palisades Tahoe, com emoção na voz.
O escudeiro Mark Sponsler disse que encontrou o elevador KT-22 fechado às 9h30 em meio a ventos uivantes e condições de branco. Sem que ele soubesse, a avalanche o atingiu naquele momento.
Conversei com alguém que estava no segundo grupo a pedalar. O homem viu o ataque cataclísmico de cima, disse Sponsler, um meteorologista veterano e fundador do stormsurf.com.
“Havia gritos, esquis e bastões e uma mão saindo da neve”, disse a testemunha.
Autoridades disseram que a causa da avalanche está sob investigação. Isso ocorre no momento em que se espera que a poderosa tempestade traga 2 pés (61 centímetros) de neve às altitudes mais altas na manhã de quinta-feira.
The Palisades, sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1960, está localizada no lado oeste do Lago Tahoe, a cerca de 64 quilômetros de Reno, Nevada. O Serviço Meteorológico Nacional em Reno disse que 5 centímetros podem cair em uma hora na quarta-feira ao redor do lago.
Os ventos no topo do Palisades Resort (8.000 pés) estavam entre 31 mph e 38 mph entre 9h e 10h de quarta-feira.
Dan Lawley, 67, de Reno, possui passe de temporada em Palisades e esquiou principalmente nos prados alpinos na segunda-feira, quando o esqui estava fraco e o teleférico KT-22 estava fechado.
“Eles não têm gelo suficiente para abrir o elevador, nem está funcionando. Hoje deve ser o primeiro dia em que abrirão o KT-22”, disse ele.
A descida íngreme pela lateral do elevador era o slalom gigante durante as Olimpíadas de 1960, disse ele.
“Os esquiadores realmente bons gostam porque é muito íngreme”, disse ele. “Fui esquiar lá quando era muito jovem. Caí cerca de dois terços da colina. Era tão íngreme que não havia como parar.
A morte de quarta-feira foi a primeira morte por avalanche nos EUA na temporada, de acordo com o Centro de Informações sobre Avalanches do Colorado, que monitora em todo o estado.
A Avalanche 2020 no prado alpino Um esquiador morre e outro fica gravemente ferido após uma grande tempestade. Outra avalanche no resort em março de 1982 matou sete pessoas, incluindo vários funcionários.
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Dazio relata de Los Angeles. Os redatores da Associated Press, Jason Dearen e Christopher Weber, em Los Angeles, contribuíram para este relatório.
